2017年2月21日到23日，唐博士参加了在美国Las Vegas 召开的第十四届美国逆向物流协会（以下简称RLA）年会，此次RLA年会，与会的400+代表来自北美、南美、欧洲、亚洲以及大洋洲的零售业（例如Amazon, Walmart, Home Depot, ...）, 高新技术OEM（HP, Dell, Intel, Piccips, LG, ...），以及供应链和逆向物流服务供应商（FedEx, Genco, Opotoro, USPS, ...）等企业和组织，同时逆向物流领域几位知名的大学教授（例如：Prof James Stock，逆向物流研究领域的开山鼻祖之一）也出席了大会。
历时三天的会议主要包括四个主题演讲和九个专题论坛（Panel Discussion），以及其他交流活动，这次年会主要涉及到以下四大内容板块：
逆向物流的发展趋势 （Trends）
逆向物流的挑战和发展战略 (Strategy)
逆向物流的最佳实践 (Best practices)
逆向物流的技术标准 (Standards)
1. 逆向物流的发展趋势
趋势一：世界已开始进入物联网（IoT）时代，如何应对物联网时代的用户退货？逆向物流成为焦点。
英特尔（Intel）前产品质量战略主管Scott Lofgren 在主题演讲中指出，我们已从“人人互联”的互联网进入了一个“万物互联”的物流网时代。他回顾了互联网时代的主要连接设备PC的逆向物流历史，指出PC厂商花费在退货和售后服务费用是惊人的，按每年销售4010万台PC计算，这个费用达到14.8亿美金，平均每台卖出去的PC花费了95美元在逆向物流上。美国和世界许多国家正在发展逆向物流的技术和标准来试图减少退货和产品售后服务的花费。而TechNavio预测，中国的物联网市场在2014-2019年间将以32.15%的复合年增长率发展。
与此同时，物联网设备的售后服务，退货和回收处理给逆向物流带来了前所未有的挑战。然而也给逆向物流带来了新的商机。Scott最后指出了逆向物流业界应如何应对这个挑战：了解物联网环境对逆向物流的影响，提供数据、工具和解决方案来提高物联网的生态环境。
趋势二：除了物联网，许多其他新技术，也在促进逆向物流的发展
新技术包括：数字助理、5G、人工智能、生物识别技术。
5G如此之快，它将带来连接的革命，使实时操作，如实时智慧逆向物流管理成为可能。而利用现代新的技术提高逆向物流的能力和效率，降低成本，减少退货是逆向物流的一个发展趋势。
趋势三：AR技术及应用
有名的脑外科医生Barton L Guthrie 在他的主题演讲“Examining the role of Augmented Reality in the future of Reverse Logistics”中把逆向物流的概念引入医疗行业，他把病人的回访（术后或医后服务）比作“退货”或“售后服务”，并将AR技术用于医后服务，减少病人回访，这项技术能够节省大量医生服务的开支（这包括病人开支，170亿美金的社会开支，医院开支），并改善了医院和医生的信誉评分。
趋势四：逆向物流将在循环经济中扮演一个关键角色
循环经济顾问Carrie Snyder女士发表了循环经济和逆向物流的演讲，她指出循环经济是智慧城市的基础，智慧物流，特别是智慧逆向物流在实现智慧城市中将发挥关键作用。
趋势五：了解二级市场的趋势对逆向物流至关重要
全球零售业在朝着全渠道的趋势发展，客户退货成为关键问题，这对仓库空间有什么影响？人力资源？第三方？技术的发展？跟踪和数据分析？政策？还是其他？值得深思。
2. 逆向物流的挑战和发展趋势
逆向物流的发展面临着诸多挑战，包括：成本、价值、时效、服务、客户忠诚度，以及跨国运营等。如何面对这些挑战，诸多观点汇总成一个词，那就是数据。汇总成一句话，就是用数据来驱动逆向物流的改进和发展。
3. 逆向物流的最佳实践
三星美国公司的副总裁Christopher Smith在他的主题演讲“Examining the Samsung Service Experience”中介绍了他们的三星Care（售后服务平台）的最佳实践。同时，HP、Home Depot、Amazon、Dell、LG、Genco、Opotoro等企业的逆向物流主管也介绍了他们的最佳实践经验。
4. 逆向物流的技术标准
发展和建立逆向物流的技术标准是逆向物流的一项战略性的最佳实践。大会设了一个专题论坛讨论它，RLA的新的主席Tony Sciarrotta主持了这个论坛，几位嘉宾展示了RLA的逆向物流SQRL二维码标准和它的工业实现。
Dr.RonLembke RLA标准委员会主席介绍了RLA创新的逆向物流标准二维码SQRL和一个新的编码系统。许多OEM和逆向物流供应商已在采用这种标准。特别是Eurosoft的诊断产品在世界上已被广泛采用。
